限位開關是一種常用的小電流主令電器。利用機械運動部件的碰撞使其觸頭動作來實現接通或分斷控制電路，達到一定的控制目的。通常，這類開關被用來限制機械運動的位置或行程，使運動機械按一定位置或行程自動停止、反向運動、變速運動或自動往返運動等。

在電氣控制系統中，限位開關的作用是實現順序控制、定位控制和位置狀態的檢測。用于控制機械設備的行程及限位保護。構造：由操作頭、觸點系統和外殼組成。

重載限位開關常被用于控制重載設備，如起重機、傳送帶以及重型材料處理設備。這種重載限位開關有時也與控制限位開關聯合使用,通常用作控制限位開關的后備保護，一旦控制限位開關發生故障，或接觸器被卡死或熔接,重載限位開關將斷開電動機供電電源。

限位開關觸點與主接觸器觸點串聯,因此，這種限位開關可以有效避免因架空起重機或其他重型材料處理設備，或者機械超程而帶來的損害或事故。普通限位開關與重載限位開關的不同之處在于，前者應用于控制電路，而后者應用于電源電路,重載限位開關動作將切斷電動機電源。重載限位開關至少需要兩個常閉觸點用于斷開電動機的兩相線路，重載限位開關既有杠桿型，也有旋轉凸輪型，其結構堅固,觸點電流額定值與電動機額定電流相同，如果該值過高，在觸點處將提供滅弧裝置。