磁性開關是接近傳感器，它（甚至透過非黑色金屬）響應于一個永磁場。作用距離大于電感傳感器。響應曲線與永磁場的方向有關。
當一個目標（永磁鐵或外部磁場）接近時，線圈鐵芯的導磁性（線圈的電感量L是由它決定的）變小，線圈的電感量也減小，Q值增加。激勵振蕩器振蕩，并使振蕩電流增加。
當一個磁性目標靠近時，磁式傳感器的電流消耗隨之增加。

1、內部采用干簧管和一塊磁鋼配合使用，有熔點，耐磨損的特性。

2、把干簧管和磁鋼密封于殼體內部，能夠有效防止撞擊，有很強的能力。

3、小磁鋼的磁性不足以使干簧管內的彈片相互吸引，開關保持常開狀態。

4、當磁鋼從一個方向由遠及近接近開關時，干簧管內的彈片接點吸合，當磁鋼離開時，由于開關內的磁鋼同時被磁化，而使干簧管的狀態一直保持。

5、當磁鋼從反方向再次靠近開關時，磁鋼被反向磁化而使磁性降，使干簧管彈片由于彈性而彈開，接點也隨之斷開。

6、磁鋼直接安裝在被檢測運動物體上，磁鋼往返經過開關時驅動開關工作，同一運動軌跡上幾個檢測點開關只需一塊磁鋼。